Ajanta marque le début de notre parcours grottes (caves en anglais). Toujours sur les traces du bouddhisme, de nombreuses grottes remarquables se trouvent dans le Maharastha.
Les grottes bouddhistes d’Ajanta, creusées à deux périodes différentes au 1er siècle avant notre ère puis au 5 et 6èmes siècles, se trouvent sur la route des riches marchands des Ghats occidentaux qui les ont financées par leurs dons. Elles sont célèbres pour leurs peintures.
Abandonnées pendant 400 ans, elles ont été redécouvertes en 1819 lors d’une partie de chasse des soldats britanniques.

Nous arrivons un dimanche à Jalgaon avec l’idée de visiter les grottes d’Ajanta le lundi en y allant en bus, sauf que … le site est fermé le lundi comme nous l’apprend notre logeur. Mince, il faut improviser …
Après moult réflexions, interrogations, schémas, plans, nous décidons de prendre un taxi (eh oui !!) pour aller visiter Ajanta, le chauffeur nous attendra pendant les 3 heures de visite puis nous conduira dans la foulée à Ellora (2ème grottes), où nous logerons.

Le site d’Ajanta est magnifique mais blindé de monde, il est difficile d’approcher les peintures, le contraste entre la lumière de l’extérieur et la quasi-obscurité des grottes ne favorise pas une bonne vision. Nous trouvons que les peintures sont très endommagées, mais les prouesses technique et artistique (architecture et sculpture) donnent à voir un très bel ensemble.

Nous avons enfin trouvé la chaleur, remisé nos bouillottes de nuit et nos pulls du soir, c’est très agréable. Le peu de temps que nous passons à Jalgaon nous plaît bien, les gens sont accueillants et n’ont pas trop l’habitude de voir des touristes occidentaux, la cuisine est délicieuse, notre logeur très attentionné (pour nous « vendre » un taxi) mais on pense que c’était bien la meilleure solution.