De retour à Pondichéry en décembre 2022, après 5 ans d’absence, nous avons le bonheur de retrouver une partie des enfants de Nila Illam avec lesquels nous avions passé du temps durant leur enfance.
Nous (Chô et Franck) avons séjourné à 4 reprises à la ferme de 2006 à 2014 sur des séjours de plusieurs mois, nous y étions au quotidien dans le cadre du projet Nila Illam qui accueillait des enfants de 6 à 16 ans. A chaque fois, nous logions sur place dans une maison mise à notre disposition par le Volontariat.

Cette année, un des garçons s’est marié et a voulu organiser une soirée pour présenter sa femme à ses amis d’enfance, nous étions invités. Suresh et Anuncia respectivement cuisinier et infirmière à Nila Illam pendant 5 ans et 5 mois ont gardé le contact avec les enfants et les ont accompagnés dans l’organisation de cette soirée.

Chaque fois que nous venons à Pondichéry, nous revoyons des enfants, mais en revoir autant en même temps est un moment magique. Nous avons pu nous rendre compte à quel point Nila Illam a été un lieu et un moment de leur vie important pour eux. C’est pour certains, leur seule famille.
Nous avons collecté quelques informations sur leur situation professionnelle et personnelle.

Sur le plan professionnel, ils sont devenus cuisiniers (au moins 3), employé au Public Work Département (1), infirmière (une en poste, une en étude), partis travailler à Chennai (2), éleveur de vaches pour la vente de lait (1), formateur en santé et sécurité au travail (1 à Coimbatore), vendeuse dans une boutique (1)…

Sur le plan personnel, certains se sont mariés ou sont en couple avec un ou plusieurs enfants.
Quelle émotion de rencontrer leurs enfants alors que nous les avons connus enfants.
Bien sûr tout n’est pas rose, il y en a qui sont dans des situations précaires, deux jeunes filles sont décédées, mais il reste cette communauté qui s’épaule et se soutient.

Durant nos séjours, nous avions fait de nombreuses photos que nous avons mis à leur disposition sur un site dédié, sur ces photos une grande partie de leur enfance et parfois la seule photo de leurs parents aujourd’hui décédés.
Le lieu d’accueil Nila Illam initié et soutenu par Madeleine a été une grande et belle réalisation du Volontariat, utile et nécessaire entre toutes. Nous y avons participé dans la mesure de nos moyens et elle a bouleversé notre vie.